ブレゲは生涯でトゥールビヨンを30個ほどしか販売しませんでしたが、220年後、トゥールビヨンはまったく新しい形になりました。

サファイアクリスタルの職人技：ウブロの技術革新

透明、黒、黄、青、そして赤。ウブロはサファイアクリスタルの職人技を熟知しており、自社製のカラーサファイアを時計のケースに使用しています。この素材は、硬度が高く傷つきにくい特性を持つだけでなく、美しい透明感と鮮やかな発色が特徴です。特に新作「ビッグ・バン トゥールビヨン オートマティック オレンジ サファイアクリスタル」で使用されているオレンジ色のサファイアクリスタルは、他に類を見ない独創的な色彩表現を実現しています。

サファイアクリスタルの製造には高度な技術が必要とされます。ウブロはこの分野で長年培ってきたノウハウを駆使し、従来の無色透明なサファイアから、様々なカラーバリエーションを生み出すことに成功しました。特にオレンジサファイアは、その製造難易度の高さから、希少価値が非常に高いとされています。

トゥールビヨンの進化：220年を超える技術の継承

1795年にアブラアン・ルイ・ブレゲが発明したトゥールビヨンは、重力の影響を打ち消すための革新的な機構として時計史に名を刻みました。しかし、当時のブレゲが生涯で製作したトゥールビヨン時計はわずか30個ほどでした。それから220年を経た現在、ウブロはこの伝統的な複雑機構を現代的な解釈で再構築しています。

ビッグ・バン トゥールビヨン オートマティック オレンジ サファイアクリスタルに搭載されたトゥールビヨンは、1分間で1回転するクラシカルな設計を保ちつつ、サファイアクリスタルケースを通してその美しい動きを鑑賞できるようになっています。これは、時計の内側と外側の境界を曖昧にするウブロ独自のデザイン哲学の現れです。

オレンジサファイアの魅力と技術的挑戦

オレンジ色のサファイアクリスタルは、その製造過程において特別な技術が必要とされます。通常のサファイアクリスタルは酸化アルミニウムを原料としますが、カラーサファイアを作製するためには、微量の不純物元素を添加する必要があります。オレンジ色を表現するためには、鉄やクロムなどの元素を厳密にコントロールした上で、高温高圧の環境下で結晶化させなければなりません。

ウブロの技術チームは、この難しいプロセスを完全に自社管理下で行うことに成功しました。その結果、従来の時計ケース素材では実現できなかった、鮮烈なオレンジ色の透明ケースを実現しています。この素材は単に見た目が美しいだけでなく、耐衝撃性や耐摩耗性にも優れており、高級時計のケースとして理想的な特性を備えています。

ブランドイメージの向上と市場での位置付け

新作「ビッグ・バン トゥールビヨン オートマティック オレンジ サファイアクリスタル」の発売により、ウブロはブランドイメージをさらに高めています。このモデルは、伝統的な時計技術と現代的な素材科学を融合させた傑作として、コレクターや時計愛好家から高い評価を受けています。

特に、サファイアクリスタルケースとトゥールビヨンの組み合わせは、時計の機械的な美しさを最大限に引き出すデザインとして注目されています。ケースの透明度が高いため、内部の精密な機械仕掛けが一目でわかるようになっており、これは時計製造における「技術の見える化」という新しい潮流を体現しています。

ウブロはこのモデルを通じて、高級時計市場における自社のポジションをさらに強化しています。サファイアクリスタル技術とトゥールビヨンという二つの要素を独自の方法で昇華させたこの時計は、単なる時刻表示装置を超えた「芸術品」としての価値を有していると言えるでしょう。